为什么我特别爱吃垃圾食品?

大家好,我是叶庭均,一位略懂隐藏在大脑深处秘密的心理学博士。

唯有爱与美食不可辜负,有些朋友对美食爱得深沉,即使在体重暴涨的警示下也不愿意放弃,然后问题就来了——

垃圾食品一般是对健康无益甚至有害的,为什么我还是非常喜欢吃垃圾食品?

既然大家这么好奇,我就来简单说说吧。

有句话说得很好,「人类也就最近几十年有资本把高热量、高糖分的食物叫作垃圾食品了。」

从进化的角度来说,所谓的「垃圾食品」,反而是我们身体最为认可的食品。

在人类的历史长河中,大部分时间都处于缺粮状态。因此,错过这些高热量「垃圾食品」的人都已经凉了。

奖赏机制:我们总重蹈覆辙的原因

吃食物,尤其是美食的时候,通常都会激发我们的奖赏系统。 就像是玩游戏、购物一样,这些事情使我们的大脑快乐,所以我们会重复地去做。

对于每天都无法避免的吃来说,更是如此。

一些我们不愿意去尝试的食物,比如一个味道浓烈的臭芝士,即使在吃的时候毫无快感,但是在芝士进入消化系统确认过眼神后,身体觉得芝士的能量非常高,在生存中能起到非常有用的效果,所以给它开了绿灯。

图片来源:图虫创意

慢慢地,我们就口嫌体正直地去吃芝士,并且觉得越来越美味。

同理,各种酒类、咖啡等饮品往往也受到这种能量因素的影响,通常没有人会在第一次喝的时候就喜欢这些苦味的饮品,但是慢慢地变成了它们的俘虏。

当然,酒精、咖啡因也是另一个重要因素,这里就不提了。

反观香菜、折耳根这类食物,就能成为一个很明显的反例。

这些食物能量极低,对生存毫无帮助。喜爱这类食物的人,就是单纯喜欢这种味道,而不是能量。

长此以往,我们开始在去超市的时候购买芝士、啤酒、咖啡,这时不仅仅是因为饿了,而是奖赏系统慢慢地使我们开始喜欢上这些食物。

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而那些控制不住自己,一直吃导致肥胖的人,有时候也不能怪他们不自律,因为有研究发现有的人具有「肥胖基因」—— FTO 和 DRD2。

这两个基因会导致他们的奖赏系统,对「垃圾食品」的需求更大,反应也更强烈。

吸引我们的「垃圾食品」

其实,现在的「垃圾食品」不应该被称之为垃圾食品。比如麦当劳、汉堡王里面的一份套餐,如果剔除汽水的话,有肉类,有谷物类面包,还有蔬菜,既营养又卫生。

相比于路边小店重油的中式快餐或者小吃,「垃圾食品」反而更健康。

回到正题,我们的奖励系统对具有一些特性的食物特别感兴趣,比如高热量、高脂、高糖,或含酒精、咖啡因的食物。

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不难发现,「垃圾食品」通常完美契合奖赏系统的需求。

现代社会,对我们大脑进行广告轰炸的通常都是加工食品,以及「垃圾食品」,比如冰淇淋、糖果、披萨等等; 甚至一些以草本或者纯天然为噱头的食物,如果看看配料表,也能看到很多「垃圾食品」的原料,比如糖。

在另一方面,广告能潜移默化地激起我们购买这些「垃圾食品」的欲望,即使没有尝到,潜意识也会把这些食物记在大脑小本本里。

爱「垃圾食品」一:压力

除去上述的生理以及进化因素,生活中的压力,也是人们吃高热量「垃圾食品」的重要因素。所谓化悲愤为食欲,正是如此。

对于女生来说,似乎更倾向于甜食。

有研究就通过脑成像的方式发现压力,能激发人们对食物的欲望,从而强化我们的奖赏系统,对系统认可的那些高奖赏(高能量)食物欲望增加。

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因此,如果压力比较大,尤其是处于长期的压力之下,会导致「不健康」的饮食习惯。

有意思的是,有研究认为这种行为,可以用巴普洛夫的狗来理解,当有压力产生时,就激发了我们寻找食物的行为。

无论这个食物到底是不是我们需要的,只是一种条件反射而已。与吃的快乐无关。

爱「垃圾食品」二:社会阶层

还有一点可能的因素,并且很残酷,就是大部分人都很穷。

我们可能在影视剧,尤其是美剧,能发现那些特别胖的人往往都是底层人士,而他们都挺喜欢吃「垃圾食品」。

有研究发现,底层的孩子,往往肥胖的概率要更高。

而那些社会阶层更高、更为有钱的人,往往受教育程度也更高,从而更具有健康的观念,他们更倾向于选择低卡路里但高营养的食物,并且愿意为健康的食物花更多的钱。

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而经济实力较弱、社会阶级较低的人群,往往选择权少得多,从而更多地接触「垃圾食品」。

所以你懂的,当你有钱有闲,开始有精力关注自己的身体健康,关注自己的食品质量,并且对食物没什么欲望的时候,才能离开「垃圾食品」。

审核专家 食品与营养信息交流中心科学技术部主任阮光峰

策划Shua

监制Eric

来源:丁香医生

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